丹参主要分布在我国河北、山西、甘肃等地，对环境的适应比较强，喜温暖湿润环境，有一定的耐旱、耐寒能力，野生多见于山坡草丛、沟边、林缘等地。开花为紫花丹参或为白花丹参，野生丹参直径较小,为棕红圆柱形，多为紫花丹参。

  好的丹参根茎较粗，野生丹参干根呈现深红色，栽培丹参为浅红色较多常见；如果在根茎的尾部长着很多细长的小根，说明这个丹参是非常新鲜的，一般来说，丹参以条粗壮、色紫红者为佳。

  丹参分为紫花丹参和白花丹参，白花丹参品质好一些，买到丹参后，可泡在水中，真正的丹参泡水后，不会变色，因此没有添加任何色素，而进过处理的丹参泡水后颜色会变成红色。

  丹参气微，味微苦涩。栽培品较，直径0.5～1.5cm。表面红棕色，具纵皱，外皮紧贴不易剥落。质坚实，断面较平整，略呈角质样。